手拉葫蘆又稱倒鏈或吊鏈，是與三木架或人字架配合使用的一種提升機械。他的起重量在0.5-20噸之間，按起重能力不同可為0.5，1.0,1.5,2.0,3.0,5.0,10和20噸八種。起吊高度決定于鏈長和人字架高度，一般在5米以內。此外，手拉葫蘆還可用來拉緊扒桿纜風繩及在構件運輸中拉緊捆綁構件的繩索等。

手拉葫蘆的結構型式有齒輪傳動和蝸桿傳動等，以齒輪傳動為常用，效率也較高。它的規格有SH型和WA型等。采用行星齒輪減速機構的環鏈手拉葫蘆，可在短距離內起吊和移動重物，以及絞緊構件以控制方向。能在垂直、水平和傾斜等方向使用。起重時將掛鉤掛在固定的高處，先反手拉手鏈條，把起重鏈條倒松，使數量有大的起重距離，然后慢慢拉緊，起吊重物。蝸桿式手拉葫蘆。起重時用手拉緊鏈條，通過鏈輪帶動蝸桿旋轉，蝸桿傳動蝸輪卷起鏈條，使動滑車上升。

手拉葫蘆按照需要吊裝的部件來選擇，例如重部件為3噸，可選一個3噸的或一個1.5噸和一個2噸的，視當時已有的設備情況而定。
手拉葫蘆的使用和維護：
1、使用前應檢查各部有無損傷，吊掛繩子及支架橫梁應非常穩固。起重的重量不得超過允許承重能力。若手拉葫蘆起重能力不明或構件重量不詳時，應經過試吊查明，方可正式使用。
2、使用時應反拉細鏈，松弛粗鏈，使滑車有大的上升余地。起重時先慢慢拉緊細鏈，待手拉葫蘆全部吃力后，在離地面5厘米和10厘米處動搖一、二次停一、二分鐘后，再檢查葫蘆及其聯系部分，如情況良好，可繼續工作。用手拉葫蘆拖拉物件時，應將方木墊在細鏈的入口承托鏈子，以防鏈子出槽。
3、手拉葫蘆使用后應洗刷干凈，上油。平時應放在陰干處防止生銹。